Veel uitvoerend kunstenaars geven af en toe les naast hun uitvoeringspraktijk. Anderen willen een professionele lespraktijk of school opzetten waarvan ze grotendeels kunnen leven. Waarom wil jij een lespraktijk opzetten?

Wat is je specialisme?
Bedenk in welke aspecten van je vak je echt goed bent, waar je veel kennis en ervaring me hebt en wat je graag doet. Ben je bijvoorbeeld gespecialiseerd in een bepaalde beeldende techniek of dansstijl? Kun je makkelijk mensen inspireren tot vrije expressie? Of ben je juist erg goed in het begeleiden van een individueel proces? Met welke doelgroep werk je het liefst? Je kunt langdurige cursussen organiseren voor een publiek dat zich serieus wil ontwikkelen of juist eenmalige workshops voor besloten groepen aanbieden zoals verjaardagsfeestjes of personeelsuitjes.

Hoe ziet je lespraktijk er uit?
Je kunt alleen een lespraktijk opzetten of samenwerken met iemand die een anders specialisme heeft. Zo creëer je een breder aanbod aan lessen. Je kunt op vele manieren en aan vele doelgroepen lesgeven; aan beginners of gevorderden, aan volwassenen of kinderen. Je kunt individuele of groepslessen geven. Wekelijks of tweewekelijks. Jamsessies, dansuitvoeringen of tentoonstellingen organiseren, optreden als bandcoach enzovoorts. Je kunt cursussen en lessen opzetten in verschillende stijlen en specialismen in jouw vakgebied.

De lesplek
Als je in een eigen ruimte of buurthuis lesgeeft moet die groot genoeg zijn, zeker bij groepslessen en als je gebruik maakt van extra instrumenten of materialen zoals een piano, geluids- of videoapparatuur of schildersezels. Bedenk ook of je een wacht- of kleedkamer nodig hebt.

Hoe kom je aan leerlingen?
Lesgeven begint vaak met paar leerlingen. Als je een lespraktijk wilt beginnen waarvan je kunt leven, moet je onderzoek doen naar de haalbaarheid. Doe een onderzoek naar potentiële leerlingen. Bedenk hoe groot de regio is waar leerlingen vandaan kunnen komen; Kijk of er bijvoorbeeld scholen of buurthuizen in de buurt zitten; kijk ook naar het  aanbod van andere docenten of instellingen. Wie weet is er een doelgroep waar nog maar weinig aanbod voor is. Of heb jij een lesaanbod waarmee je het huidige aanbod uitbreidt. Bepaal daarom eerst waarin jouw cursus zich onderscheidt van het andere cursusaanbod. Richt je met de promotie doelbewust op de specifieke groep waarvan jij denkt dat ze bij de cursus passen. Maak ook duidelijk hoe groot de creatieve ambitie in de cursus is.

Bedrijf actieve acquisitie: wees niet bang om ergens naar binnen te stappen te bellen. Het is een eerste stap. Persoonlijk contact is belangrijk en effectief.  En je maakt een assertieve en gemotiveerde indruk. Vertel aan mensen om je heen wat je doet, en dat je leerlingen zoekt. Zorg ook dat je advertenties er goed verzorgd uitzien; denk na over aanbiedingen zoals speciale (gratis) introductielessen. Zo krijgen je leerlingen de gelegenheid om de sfeer te proeven voordat ze zich aanmelden.

Een lespraktijk betekent boekhouden
Bepaal je lesprijs. Stel voor jezelf vast wat je netto aan het lesgeven wilt overhouden en hoeveel tijd je er voor hebt. Denk ook aan de tijd die je naast het lesgeven kwijt bent aan voorbereiding, administratie en promotie van je lespraktijk. Maak een reële begroting van je inkomsten en uitgaven.

Een cursus opstarten brengt o.a. kosten met zich mee voor advertenties, telefoon (cursisten terugbellen om meer informatie te geven) en voorschieten van materiaalkosten. De aanschaf of huur van ezels of tafels, apparatuur of instrumenten, het eventueel inhuren van een model en koffie, thee en koek. Neem ook een post 'onvoorzien' op van ca. 10% van de kosten.

Een eigen lespraktijk betekent ook een goede administratie bijhouden. Je moet facturen schrijven, met of zonder btw, en je inkomsten opgeven bij de Belastingdienst. Ook moet je je inschrijven bij de Kamer van Koophandel.